贵港自古为我国南疆望郡巨州，唐贞观八年（634年）改称贵州，其城南名胜——南山诸峰以“二十四峰排玉苍，天开岩洞若堂皇”而远近驰名，二十四峰之狮头山作为寺山所在，历代都有不少骚客贤士在此“周览山川之胜”，并遗有宋元明清及民国上百通文字石刻。
2018年3月，由贵港市文化新闻出版广电局、贵港市地方志编纂委员会办公室组织编著的图书《南山石刻》（潘大林主编）获广西地方志成果质量评审 “地情资料书、部门志书类”二等成果（五项）之一。笔者作为《南山石刻》撰稿人，负责文本撰写与注释整理，得以近距离系统地接触南山寺铭文实物及拓片资料，那是一段“与古人相遇的日子”，回想起沉浸在这部贵港“石版地方志”的文献释义与悬疑解析过程，遂撰此文，藉此为研究贵港文化魄宝——南山寺摩崖石刻的同好留下探讨与求索的编外话语。
零陵一片石
贵港志乘，始创于南宋淳熙年间（1174年—1189年），称《怀泽志》（贵州怀泽郡摄郡事谭景先作序），久已佚失。清康熙年间，由贵县进士李彬主纂、贡生曾光国协修的《贵县志》全书告成。到清末，康熙版《贵县志》“书久散佚仅得四十页，漏略亦多”“中屡兵燹，版已无存”。光绪十九年（1893年），贵县重编《贵县志》，由贡生梁吉祥编纂，进士梁瑞祥与举人陈芝诰两人协修，凭借康熙《贵县志》残本得以“有此一线之延，否则更茫然无所据”。光绪《贵县志》卷二（纪地·坛庙）的南山寺词条有载：“南山寺在南江，离城十里。唐武后赐经五千卷，建楼贮之。宋太宗赐御书……建文帝为僧寓寺最久……送至京师迎入大内，称老佛云。旧志。” 此处“旧志”两字特指康熙《贵县志》，光绪《贵县志》将康熙版旧县志的遗存内容分类辑录其间，并在引文末统一加注“旧志”两字。民国编修《贵县志》时，主纂龚政在引用清代两版《贵县志》条文时标注“李志”“梁志”，此举使得不同时期的三本《贵县志》首录及原载文字均无混淆。
碑刻的历史文献价值仅次于方志。位于寺洞内的曾光国《重修佛像碑记》（1682年）记载：“邑之江南二十四峰中，有寺曰景祐，上溯汉唐，下迄宋明，高僧至止，代不乏人。”李彬在《重修三官楼石坊香积厨大门石砌记》（1709年）有云：“南山为邑之胜地，荐堂丹穴，曲折罗列，处处引人入胜。此固神灵之所栖，而幽人雅士所不能忘情者。自唐宋元明，登眺吟咏，笼纱拂袖，代有其文，不独零陵一片石也。”此外，《重修通堂佛像碑记》（1774年）有载“贵邑城南十里有南山古剎，汉唐以来，真人焚修，由来旧矣”。
李彬、曾光国二人当是得寺僧口传并在寺山见过唐代碑碣，遂将“武后赐经”载入地方志书，成为当代推考南山寺始创于初唐的滥觞。上述三通碑记虽属清代石刻，但其碑文可补南山建寺年代溯源记载的不足，亦可佐证，最迟在初唐，贵邑南山已是风景胜地。
累朝赐宸翰
据《南山寺前后住持题名记》（1253年）碑文记载，第一代住持善智“己丑端拱二年（989年）初开山”。至道三年（997年），大宗崩，真宗即位，改号咸平，宋真宗以太宗墨迹赐天下名山，岭外南山寺获赐太宗御书224轴，并建御书阁安奉。景祐元年（1034年），宋仁宗整顿寺宇，下令“毁天下无额寺院”的同时，又以新年号为名，亲书“景祐禅寺”匾额赐给南山寺。
宋室帝王与南山寺的交集在遗存宋碑中屡有提及。庆历元年（1041年），北宋陈□□（官职待制，朝廷顾问官）与州学教授陈方等人共游南山，陈待制在寺内通天洞口镌诗《南山一首》有云：“独有元和一篇样，刊垂天子万年碑。银钩铁画浯溪笔，玉振金声幼妇辞。”在宋仁宗赐匾七年后，巡游在南疆一隅的陈待制目睹仁宗御笔金字，借此称颂宋仁宗的书法为“银钩铁画”“玉振金声”。
南宋贵州军州兼管内劝农事陈谠（福建人）在寺内观音岩遗有巨幅摩崖《南山诗五章八句》（1197年）提到：“昔我太宗，云章下贲。於皇仁庙，奎文神至。”诗中“云章”“奎文”均指皇帝手笔，这短短十六字概括了宋皇赐书及题额给南山寺的史实。
嘉定三年（1210年），贵州知州江邦佐（浙江人）在大洞通堂外东壁镌刻《南山七古》，有句“宸章炳焕神物护，断碑零落苍苔封”。嘉定六年（1213年），福建人林采到任贵州郡守，劝耕于南山之下，赋章有诗句“神护奎文常炳焕，仙遗丹灶久凄凉”。可见，在仁宗赐匾近两百年后，寺内残碑布满青苔，但“景祐禅寺”匾额尚完好。
元代，皇族图帖睦尔被流放海南岛，南下北归时均在南山寺停留。至治三年（1323年），图帖睦尔奉诏北上还京，重游南山并书题“南山寺”三个楷书大字赐给寺僧。五年后，图帖睦尔登基，改元天历，号文宗。天历二年（1329年），学正屈少英撰文《记元文宗御书碑序》，并由州官周天祥临摹元文宗书迹“南山寺”刻石，“以永其传”。“御书碑”成为南山寺的标志性图腾。
明代洪武五年（1372年），广西提刑按察司佥事叶原贺来游南山，作《游南山景祐寺留题并序》有诗句“御书景祐寺，神光烛文魁”。叶原贺最后感叹“累朝赐宸翰，吁嗟飞劫灰”。宸翰，即帝王的墨迹。“飞劫灰”，是指藏经楼（西楼旧址）、御书阁（东楼旧址）、景祐匾额已毁不存。
清代乾隆年间，山东人臧祚巩来任贵县知县，曾多次游览南山，“偶寻石碣前朝字，又得消闲坐日曛”。乾隆二十八年（1763年）仲夏，臧祚巩“公余纪胜游”作五言长诗《南山寺》（24句）并刻石，将南山寺与封建皇室的渊源与关联进行了概括：“四壁乏宋文，元句始采录。传闻御篆碑，帝子吞声哭。”
取便道而归
历代官宦商贾在贵经停滞留时，大都会游览州境首胜——南山寺并镌石记事，留下了“道经怀泽，求一观南山胜景”的“访客花名册”，成为反映贵港水陆交通中转港地位的历史缩影。
南宋建炎二年（1128年），宋廷名将、宰辅折彦质（山西人）被责授散官，发昌化军（今海南儋州）安置，折彦质自象州到达今贵港并游览了南山寺，在寺洞一处不起眼的崖壁留下“建炎戊申折彦质游”区区数字的手迹。翌年（1129年），宋相李纲（江苏人）南贬海南岛途中，同样由象州沿水路抵贵，并在贵寓居调理养病约两月，他在《次贵州》（二首）提到“古郡荒凉接岛夷”“地近重溟雾雨淫”，可管窥古代贵港作为沟通我国内陆腹地与东南沿海的枢纽角色。李纲后移宿南山寺，留下诗文《移居南山寺，寺有岩洞甚幽并葛稚川丹灶》（未刻石），继而通过走陆路到郁林州（今玉林），再由南流江出海。
宋代御史中丞王安中（河北人），曾奏奸相蔡京欺君犯上，蠹国害民数事，被贬象州。绍兴三年（1133年），王安中复任北归前夕，与同僚及亲属由象州来游南山并刻石题记，书法古劲，成为南山石刻宋碑代表作之一。
乾道五年（1169年），邕州剌史助理梁竦（山东人）离职返乡，偕家属登览南山，留下“维舟怀泽，挈家来游”的摩崖石刻。淳熙年间（1174—1189年），主管广西粮库的长官魏瀚，巡视各州郡县储运情况：“将漕行郡……自去岁中冬……遍历所部，自兹迤逦之浔藤……后还司……遂取便道而归，拜命不果，至五郡，因识于壁云。”
嘉定六年（1213年），江西庐陵人杨梦信（抗金名臣杨邦乂之孙）与封川梁应槐，潮阳柯茂良，酉阳唐籍希，长乐陈言应、黄宓、王有声等人“饯于岩下”后各奔东西。同时，梁应槐另在寺殿极高处刻石记事：“自海角天涯秩满，取道怀泽，求一观南山之景而未能，辛巳秋后，分幙于此。壬午、癸未两陪郡太守黄公劝耕，目胜景一日。”这两处摩崖均为新发现石刻。
明代隆庆二年（1568年），广西布政使司左参议张佳胤（重庆人）来南山名为游山水，实则“临高以得地形”，他从军事地理角度，道出了贵港的区位特点：“指顾四际，北尽柳桂，南尽雷廉，东尽浔梧，西尽骆越。”张佳胤留下摩崖《游贵县南岩记》的大部分文字都是“议略山峒事状”，成为研究明代农民起义的宝贵史料。
三教同源登彼岸
北极洞位于寺山狮头峰之巅，环境僻静自然，是道士仙翁结庐炼丹的极佳洞天，洞内有两岩，大洞称“宜仙洞”，小洞称“白云居”，南北互通。相传晋代葛洪在南山北极得道成仙，留有丹灶、砂井（神仙井）等遗址，自古被奉为贵港道教名岩。南宋陈谠诗刻有述“伊晋之洪，采荣于斯。丹飞井存，木润草滋”。
明正德七年（1512年），翰林院编修湛甘泉（广东人）被命为出使安南国正使，途经贵县，登览南山寺作《游南山》有云“丹炉烟灶冷，应说二仙人”（二仙指葛洪、吕洞宾）。此外，宜仙洞岩壁上还隐藏着一幅道教瑞兽——神特（俗称“四不像”）的刻石画像，这是南山石刻仅见的古代岩画。
李纲移宿南山游登北极时，留下了记录当时南山宗教格局演变的写实诗句“丹灶旧传留秘药，仙岩今已属闲僧”。可见，有宋一代，佛教已是南山寺的主流宗教，玄门式微。南山岩壁上还有数十龛的石刻佛像，现存文献里最早提及这些石窟造像是北宋哲宗时期（1085年—1100年），贵州知州俞括所作的《游南山》有云“绝顶寄僧龛”“石涌佛身三”。清康熙五年（1666年），协镇广西浔梧等处地方副总兵王三锡题额“南宗正脉”榜书，这是对南山寺佛教渊源的高度概括与精确定位，时任住持传曹洞正宗三十八代福闻禅师将此大字榜书阴刻于寺洞高崖。
康熙五十七年（1718年），南山寺住持照一“募诸同人，鼎建山门八角亭金刚殿，栖神奠位，乐土重兴，山色复大观矣”，并请李彬撰文刻石记之，李彬非信鬼神之人，不信因果报应之佛理，又不好推辞：“余非佞佛，而睹此功果，盖空门之友，乐土之资，不可以不书，于是乎记。”赐进士出身候任中书的大儒李彬在佛门刻碑宣扬“余非佞佛”，可见贵之南山实乃佛道儒三教共融之地。曾光国在《新修南山合洞佛像宝座记》（1701年）另有述及，尝谓三教之维持于世，空门垂训五戒，合儒五常：不杀生是仁，不偷盗是义，不奸淫是礼，不妄言是信，不饮酒是智。
乾隆二十四年（1759年），贵县知县石崇先（四川人）游观南山，知悉苏东坡南谪经贵城探访孝子梁诏并遗留 “南涧”“东湖”题额的事迹，“独南山寺名胜重于两粤，未有留题……宁非恨事？余亦蜀人，入仕桂省……为名人补遗”，石崇先遂作《敬步东坡风翔东湖九日原韵》：“九秋天气暮山秋，南寺峰高耸翠微。晚景不随红叶老，诗思常伴白云飞。眼前岁月期无负，物外晚霞愿不违。三教同源登彼岸，为儒为墨任评讥。”
南山仙境。 梁敏敏摄
潘金强摄
