读书解暑，称得上是古代文人的一大“发明”。盛夏时节，骄阳似火、鸣蝉聒噪、汗流浃背。古人没有电扇空调，只能觅得阴凉通风之处，或穿堂，或水榭，或凉亭，或莲池畔树荫下，摆一竹榻或置一领篾席，翻上几页书，便是解暑良法。

大凡读书人都知道，并非所有的书都能读之解暑的。有些书能让你热血沸腾、心潮澎湃，有些书会让你读得心虚汗颜。想通过读书来解暑，读书的目的和心态无疑是重要的。

读书大体可以分为功利性读书与闲适性读书两类。功利性读书有着明确的目标，比如要做某一项学问，就要开一张书单，列上必读书目和参考书目；再比如，古代科举取士，文人要进入仕途做官治理天下，就得先“皓首穷经”，熟读考八股必需的规定书目——四书五经，不管理解不理解，喜欢不喜欢，都非读不可。功利性读书的意义不在读书本身，读书只是手段，其动力源于读书的目的。读书也不过是块敲门砖，终点是获得出人头地的好结果。这种读书用心躁矣，其趣不在书中，而在书外。显然，功利性读书是不可能解暑的。

闲适性读书注重的不是读书的目的，而是读书的过程。热衷于闲适性读书的人将读书作为一种嗜好，阅读全凭兴趣引路，与喜欢听琴或下棋无异，很难附会出读书有什么远大的目标。比如《红楼梦》中贾宝玉读书，为读“正书”，不知挨了父亲多少训斥甚至鞭打，但仍然要逃学。但贾宝玉并非不好读书，而是喜欢诸如《西厢记》之类的闲书，不仅读得入痴入迷、眉飞色舞，而且能大段背诵，为其中的人物落泪伤怀……闲适性读书的最大好处就是可以自己选择书籍，自己选择阅读时间。选择爱读之书，就能得到充分的精神享受，始终保持旺盛的阅读欲望；选择读书的时间，就能保证阅读时精力充沛，取得最佳阅读效果。闲适性读书在于“任其性情”，当读书一旦挣脱了“我必须读”“我必须于何时读”之类的束缚时，便进入了以阅读本身为第一需要的境界。

古人读书解暑，除了闲适的心态，另外一个重要原因在于读书的“心静”。炎炎盛夏，内心安详宁静，置身于厅堂楼榭或池畔荷塘之中，便不会被燥热所干扰，身心顿时也会感觉清凉许多。“静”的概念在中国文化中有着独特的含义，苏轼曾说：“欲令诗语妙，无厌空且静。静故了群动，空故纳万境。”老子认为，作为万物之母、万物之奥的“道”，是无法用感官感知到的，要想得“道”，就必须拒绝一切感官所获得的任何信息，使心灵“致虚极，守静笃”。这种思想在哲学、美学等领域产生了广泛的影响，延伸到读书上也可以这样理解：要以虚静之心进入书的境界，要摆脱读书的功利之心。如果读书念念不忘“黄金屋”“颜如玉”，当然进入不了书中；读书时时惦着明天要考试，后天要测验，那也只是胡乱应付，骗人骗己而已。只有真正虚心静气，被书所吸引，悠游惬意，才会忘却身处酷暑，读书解暑便有了真正的意义。

清代陈灌说：“心要常虚明而不可热，热则昏矣；非特名利之心不可热，著述之心亦不可热；常湛然朗然，超乎万物之上、而后可以读书，可以著书。”摒弃读书的功利，在夏暑之季以闲适和宁静之心读有趣之书，便是读书解暑的真正秘诀。