我市水资源现状不容乐观：一是水资源总量比较丰富，但人均占有水量不足。２００５年，全市水资源总量为１０９．２５亿立方米，人均占有水资源量仅为２３００立方米，低于全国人均２４００立方米的水平，只占世界人均水资源量的四分之一，属于水资源较贫乏的地区。二是水资源年际变化大，降雨年内分布不均。如２００１年水资源总量为１１４．３６亿立方米，但１９９９年只有５４．６亿立方米，相差一倍多。每年４至９月的汛期，一般占年降雨量的７５％至８０％左右。这种变化和分布，是造成全市洪涝灾害与干旱缺水频繁发生的重要原因。近年的洪涝灾害和２００３年以来的旱情就是最好的证明。三是过境水量较充足，但开发利用难。黔江、郁江和浔江虽贯穿全市，年径流量近２０００亿立方米，可补充全市用水的不足，但大规模利用过境水来补充农业灌溉成本过高，不利于农业经济发展。四是水能资源可开发利用量较丰富。据统计，全市水能资源可开发利用约为２００万千瓦（包括大藤峡电站），但目前仅开发了其中一小部分，水能资源还有待进一步开发。五是农业灌溉用水量较大。我市每年的农田灌溉用水均占全市总用水量的７５％以上，而灌溉利用系数却只有０．４左右，与发达国家０．７到０．８的水平相差甚远。
我市水资源存在的突出问题有：一是水污染日趋严重。目前，我市城区和８０％的工业企业尚未建成污水处理厂，７０％以上的废污水未经处理直接排入大江，造成江河水质日趋恶化。如，２０００年以来，武思江水库一直受上游浦北县寨圩镇部分企业排污的影响，去年底，该水库再次出现水质变黑，造成死鱼５０００多公斤，损失惨重，库区群众怨声载道。二是水资源浪费严重。农田灌溉大部分还是采用传统的串灌、漫灌方式，灌溉用水定额在８００立方米左右，远远超过北方一些地区的灌溉标准，造成了水资源的极大浪费。城市生活用水方面，由于自来水管网漏失率达２０％以上，城市节水器具普及率低等原因，也造成了很大浪费。工业用水方面，我市制糖、造纸、水泥等耗水行业占主导地位，由于生产技术落后，工业用水重复利用率低于３０％，与发达国家的７０％至８０％相比差距较大。这样，既浪费了水资源，也加大了排污量。三是水资源开发利用尚处于无序状态。我市虽然实施了取水许可制度，但由于缺少必要的人员和经费，工作进展较慢。四是三大城区饮用水源地单一，没有备用水源。一旦受到上游较严重的排污影响，就极容易重蹈去年松花江污染及广东北江污染的覆辙。五是多“龙”管水，部门职能交叉，造成管水效率低下。
